آب دریا آبی است که در آن مواد جامد و گاز های متعددی حل شده است یک لیتر از آب دریا در حدود 35 گرم ترکیبات محلول در خود دارد که کلا به نمک های آب معروف هستند به عبارت دیگر 96.5 درصد از آبا دریا را آب و 3.5 درصد آن را مواد محلول در آب تشکیل می دهند. میزان کل مواد محلول در آب را شوری (Salinity) گویند؛ بیشترین درصد مواد محلول شامل نمک های غیر آلی هستند که به صورت یون حضور دارند. از این رو واحد 35 PPT شوری یا 1.02625 S.G برای شوری آب دریا در نظر گرفته شده است که این عدد بیانگر مقدار نمک حل شده در یک لیتر آب شیرین باشد.